仕事終わりに家へ帰ると、部屋の中がサウナのように暑くなっている日がある。
外出前にエアコンを消したものの、帰宅後は室温を一気に下げるため、しばらく強く動き続ける。
そこで気になったのが、
「エアコンは何時間の外出なら消した方がいいのか？」
ということだった。
結論から言うと、1時間以上家を空けるなら、基本的にはエアコンを消す方向で考えてよさそうだ。
ダイキンの実証実験では、つけっぱなしの方が安くなった境目は、日中で約35分、夜間では約18分だった。
つまり「1〜2時間出かけるけど、つけっぱなしの方が安いのでは？」と心配する必要は基本的にはない。
ただし、外気温、日当たり、住宅の断熱性、エアコンの機種などによって結果は変わる。
今回は、30分・1時間・2時間以上の外出ではどう考えればいいのかを、実証実験をもとに整理してみた。
エアコンは何時間なら消す？まず時間別に整理
検索すると「つけっぱなしの方が安い」という情報も多いが、長時間の外出までつけっぱなしにする必要はない。
目安として整理すると、こうなる。
| 外出時間 | 判断の目安 |
|---|---|
| 10〜20分程度 | つけっぱなしを検討 |
| 30分程度 | 日中ならつけっぱなしも選択肢 |
| 1時間 | 基本的には消す |
| 2時間 | 消す |
| 数時間〜半日 | 消す |
特に検索で気になりやすい「1時間」「2時間」の外出なら、基本的には消す**と考えてよさそうだ。
ダイキンが大阪市内の約14畳の部屋で行った実験では、冷房26℃・風量自動の条件で、つけっぱなしの方が安くなる境目は次のようになった。
| 時間帯 | つけっぱなしが有利だった目安 |
|---|---|
| 日中（9〜18時） | 約35分まで |
| 夜間（18〜23時） | 約18分まで |
だから「何時間」という単位で出かける場合は、実験上の境目をすでに大きく超えている。
ただし、これは特定の建物・機種・気象条件による実験結果なので、35分や18分を絶対的な境界として考える必要はない。
時間の外出ならエアコンは消す？
基本的には消す方向で考える。
日中であっても、ダイキンの実験でつけっぱなしが有利だった目安は約35分までだった。
1時間になると、その倍近い時間になる。
例えば、
- 近所のスーパーへ行く
- ランチへ行く
- 散歩して買い物する
といった外出で1時間程度家を空けるなら、エアコンを停止する方が電力を抑えやすいと考えられる。
逆に、コンビニへ行って20分程度で戻るなら、わざわざ切らずにつけっぱなしにする選択肢もある。
2時間の外出ならエアコンは消す？
2時間なら基本的に消していい。
映画、外食、買い物などで2時間程度外出する場合、短時間外出とは言いにくい。
「再起動すると電気をたくさん使うから、2時間でもつけっぱなしの方が安いのでは？」
と思うかもしれないが、再起動時の消費電力よりも、2時間冷房を動かし続ける電力の方が大きくなりやすい。
ペットや家族が残っていて室温管理が必要な場合を除けば、2時間以上の外出なら停止するのが基本になりそうだ。
「つけっぱなしの方が安い」といわれるのはなぜ？
エアコンは、設定温度を維持しているときよりも、暑くなった部屋を一気に冷やすときに多くの電力を使う。
エアコンを消すと室温が上がる。
そこから再び設定温度まで下げようとすると、エアコンは強く運転する。
そのため、電源OFF → 室温上昇 → 再び強運転
を短時間で何度も繰り返すより、そのまま弱い運転を続けた方が消費電力量を抑えられる場合がある。
ただし、このメリットが続くのはあくまで短時間だ。
外出時間が長くなるほど、誰もいない部屋を冷やし続ける電力の方が大きくなる。
だから、
短時間ならつけっぱなし
1時間以上なら基本的に消す
という考え方が分かりやすい。
日中と夜間では「消すまでの時間」が違う
今回調べていて面白かったのが、日中と夜間で結果が違うことだった。
日中は室温が上がりやすい
日中は外気温が高く、日差しによって部屋も暖まりやすい。
エアコンを止めて室温が大きく上がると、帰宅後に設定温度まで戻すための負荷も大きくなる。
そのためダイキンの実験では、日中は約35分までならつけっぱなしの方が安くなるという結果になった。
30分ほどスーパーへ行く程度なら、真夏の日中はつけっぱなしでもよさそうだ。
夜間は約18分が目安だった
夜は日中より外気温が低く、室温も上がりにくい。
そのため再起動時の負荷が小さくなり、ダイキンの実験ではつけっぱなしが有利だった境目も約18分まで短くなった。
仕事終わりに1〜2時間外食するような場合なら、エアコンは消して出かける方が現実的だと思う。
同じ1時間でも部屋によって結果は変わる
1時間以上なら基本的には消すと考えてよいが、住宅環境によって室温の上がり方はかなり違う。
西日が強い部屋
西向きの部屋では午後から夕方に室温が急上昇することがある。
同じ30分でも、北向きの部屋より再起動時の負荷が大きくなる可能性がある。
断熱性が低い部屋
断熱性能が低い住宅では、エアコンを止めた後に外気の影響を受けやすい。
反対に断熱性が高ければ、一度冷やした室温を維持しやすい。
古いエアコン
機種や年式によって省エネ性能も違う。
そのため「35分なら絶対につけっぱなし」と決めるより、あくまで目安として考えた方がいい。
ペットがいる場合は電気代だけで判断しない
家にペットが残る場合は別だ。
真夏は短時間でも室温が大きく上がる可能性がある。
この場合は、「何時間なら電気代が安いか」ではなく、
安全に室温を維持できるかを優先した方がいい。
ペットや家族が室内に残る場合は、今回の「何時間なら消す」という基準だけで判断しないようにしたい。
サーキュレーター併用も節電につながる
エアコンの電気代を抑えたいなら、つけっぱなしにするかどうかだけでなく、室内の空気を循環させる方法もある。
冷たい空気は床付近へたまりやすいため、サーキュレーターを使うと部屋の温度ムラを減らしやすい。
ただし、サーキュレーターを動かしただけでエアコンの消費電力が自動的に減るわけではない。
部屋全体を効率よく冷やし、設定温度を必要以上に下げなくて済むことが節電につながる。
サーキュレーターを実際に使った感想や一人暮らしで必要かどうかは、別記事でまとめている。
適さも含めて判断する
電気代だけを見るなら、長時間の外出ではエアコンを消す方が有利になりやすい。
ただし数円、数十円の差だけで判断する必要もないと思う。
真夏にエアコンを止めて出かければ、帰宅時にはかなり暑くなっていることもある。
短時間の外出なら、数円の節約より、涼しい部屋に帰ってこられる快適さを
優先してつけっぱなしにするのもありだと思う。
まとめ｜1時間以上の外出なら基本的には消す
「エアコンはつけっぱなしの方が安い」という話は間違いではない。
ただし、つけっぱなしが有利なのは短時間の外出に限られる。
ダイキンの実験では、
- 日中：約35分まで
- 夜間：約18分まで
がつけっぱなしの方が安くなる目安だった。
これを実生活に置き換えると、
・30分程度の日中外出 → つけっぱなしも選択肢
・1時間の外出 → 基本的には消す
・2時間以上の外出 → 消す
と考えると分かりやすい。
「何時間なら消す？」と悩むくらいの外出時間なら、基本的にはすでに停止した方がいい時間帯に入っている。
一方、コンビニやゴミ出しなど本当に短い外出なら、毎回電源を切る必要はなさそうだ。
外出時間だけでなく、日中か夜か、部屋の断熱性や日当たり、家に人やペットが残るかまで含めて判断するのが現実的だと思う。
出典
- ダイキン工業「夏のエアコンつけっぱなし検証」
- パナソニック「風量や湿度など、エアコンの節電方法を解説」
